先導式安全閥(又稱脈沖式安全閥)，是一種依靠從導閥排出介質(zhì)來驅(qū)動或控制主閥的安全閥，導閥本身是標準的彈簧直接載荷式安全閥。安全閥屬于自動閥類，主要用于鍋爐、壓力容器和管道上，控制壓力不超過規(guī)定值，對人身安全和設備運行起重要保護作用。按安全閥閥瓣開啟高度可分為微啟式安全閥和全啟式安全閥。
先導式安全閥按結(jié)構(gòu)形式來分，要分為垂錘式、杠桿式、彈簧式和先導式(脈沖式)；按閥體構(gòu)造來分，可分為封閉式和不封閉式兩種。封閉式安全閥即排除的介質(zhì)不外泄，全部沿著出口排泄到指定地點，一般用在有毒和腐蝕性介質(zhì)中。對于空氣和蒸汽用安全閥，多采用不封閉式安全閥。對于安全閥產(chǎn)品的選用，應按實際密封壓力來確定。對于彈簧式安全閥，在一種公稱壓力(PN)范圍內(nèi)，具有幾種工作壓力級的彈簧，訂貨時除注明安全閥型號、名稱、介質(zhì)和溫度外，尚應注明閥體密封壓力，否則按最大密封壓力供貨。
先導式安全閥適用于高壓、大口徑的場合。先導式安全閥具有良好的密封性能，同時，它的動作很少受背壓的影響。這種安全閥的缺點在于它的可靠性同主閥和導閥有關(guān)，動作不如直接作用式安全閥那樣迅速、可靠，而且結(jié)構(gòu)較復雜。
當被保護系統(tǒng)處于正常運行狀況時。導閥閥腔內(nèi)的滑閥處于開啟狀態(tài)，系統(tǒng)壓力從主閥進口通過下導管、導閥閥腔和上導管傳入主閥閥瓣（活塞）上方氣室，此時上方氣室氣體壓力等同于主閥進口的系統(tǒng)壓力。導閥密封面處于密封狀態(tài)，確保主閥上方氣室的氣體無法從導閥泄放口排出。由于活塞面積大于閥瓣密封面面積，系統(tǒng)壓力對主閥瓣產(chǎn)生一個向下的合力，使主閥處于關(guān)閉、密封狀態(tài)。
當系統(tǒng)壓力升高達到整定壓力時，氣體在導閥密封面處向上頂起導閥的閥芯，使密封面處于開啟狀態(tài)，同時導閥閥腔內(nèi)的滑閥向上移動，封閉導閥閥腔的過氣通道。主閥閥瓣上方氣室的介質(zhì)經(jīng)由打開的導閥密封面排出，使主閥閥瓣上方壓力降低。主閥閥瓣在進口壓力的推動下打開而使系統(tǒng)卸壓。
當系統(tǒng)壓力降低到一定值時，導閥閥芯在彈簧的作用下向下回座，導閥密封面關(guān)閉，導閥閥腔的滑閥打開，閥腔暢通，系統(tǒng)壓力再次通過導閥閥腔傳入主閥閥瓣上方氣室，并推動主閥閥瓣關(guān)閉 。
A46Y-16C先導式安全閥是一種新穎結(jié)構(gòu)的安全閥。由上海制發(fā)閥門有限公司研發(fā)生產(chǎn)，主要用于石油天然氣、化工、電力、冶金和城市燃氣等領(lǐng)域，是受壓設備、容器或管路上的最佳超壓保護裝置。其主要優(yōu)點是變彈簧直接作用為導閥間接作用，提高了動作的靈敏度，而且主閥采用套簡活塞式，動作精度高、重復性好、回座力高、密封性能好、能帶高背壓排放、工作穩(wěn)定可靠，可在線調(diào)校，操作維護方便。